Een humanistisch fotograaf

Salgado: biografie van een fotograaf

Sebastião Salgado: biografie van een fotograaf

Sebastião Ribeiro Salgado werd op 8 februari 1944 geboren in Aimorés, in de deelstaat Minas Gerais, in Brazilië. Wanneer hij 16 is, verhuist hij naar het naburige Vitoria waar hij zijn secundaire studies afmaakt en vervolgens naar de universiteit trekt. In 1967 trouwt hij met Lélia Deluiz Wanick. Na bijkomende studies in San Paolo verhuist het koppel naar Parijs en vervolgens naar Londen, waar Sebastião als econoom voor de Internationale Koffieorganisatie (ICO) werkt. In 1973 keert hij met zijn vrouw naar Parijs terug om een carrière als fotograaf te beginnen.
Hij werkt eerst als freelancefotograaf en vervolgens voor de fotoagentschappen Sygma, Gamma en Magnum Photos. Sebastião reist veel, houdt zich eerst bezig met de indios en de plattelandsbewoners van Latijns-Amerika, maar reist halfweg de jaren ’80 naar Afrika, tijdens de periode van grote hongersnoden. De beelden van deze reizen worden gebundeld in zijn eerste boeken.
In 1994 richt hij samen met zijn vrouw het agentschap Amazonas Images op, dat zijn werk verdeelt.

Tussen 1986 en 2001 werkt hij voornamelijk aan twee projecten. Het eerste schetst het einde van de industriële handenarbeid op grote schaal. Dit mondt uit in het boek Workers (1993), en talrijke tentoonstellingen naar aanleiding van het verschijnen ervan. Een tweede project documenteert de mensheid in beweging, niet alleen van vluchtelingen en ontheemden, maar ook van immigranten naar de megalopolen van de derde wereld. Dit resulteert in twee boeken die een groot succes kennen: Migrations en The Children (2000). De publicatie gaat gepaard met grote, reizende tentoonstellingen. In september 2000 stelt hij met de steun van UNICEF onder meer 90 foto’s tentoon op het VN-hoofdkantoor in New York.

Bijna al deze boeken, net als een belangrijk deel van de tentoonstellingen, zijn het werk van zijn vrouw Lélia Deluiz Wanick. Sebastião Salgado is speciale gezant van UNICEF en erelid van de Academy for Art and Science in de Verenigde Staten. Sebastião