Ernesto Illy
Ernesto Illy (1925 - 2008)
Dr. Ernesto Illy
« Ik ben een cocktail van wetenschap en business ».
Zo omschreef Ernesto Illy zichzelf graag. Een eenvoudige zin, net als hij. Maar in tegenlicht gelezen openbaart deze zin het complexe karakter van zijn geschiedenis en tegelijkertijd zijn mateloos enthousiasme om vernieuwingen aan te brengen en experimenten uit te voeren.
Ernesto wordt als zoon van Francesco, de oprichter van illycaffè, op 18 juli 1925 in Trieste geboren.
In 1947 studeert hij af in chemie aan de Universiteit van Bologna en in 1952 trouwt hij met Anna Rossi.
In 1956 wordt hij mede-eigenaar en bestuurder van het bedrijf. Van 1963 tot 2005 is hij voorzitter en vervolgens erevoorzitter.
Hij behoort tot de oprichters van de Association Scientifique Internationale du Café (thans Association for Science and Information on Coffee) en is lid van de Physiological Effects of Coffee. Hij maakt deel uit van het Institute for Scientific Information on Coffee en is voorzitter van het Coffee Promotion Committee van de International Coffee Organization (ICO).
In 1994 wordt hij benoemd tot Ridder van de Orde van Verdienste van de Arbeid en vanaf 1996 is hij de meermalen herkozen voorzitter van Centromarca.
Ernesto Illy heeft een revolutie teweeggebracht in de koffiecultuur van Brazilië en de wereld: onvermoeibaar op zoek naar de perfecte espressokoffie heeft hij de productie van koffie van uitmuntende kwaliteit en de constante investering in onderzoek gestimuleerd. Bekend als de Ambassadeur van de koffie heeft hij de Premio Brasil de Qualidade do Café para Espresso, de Universiteit van de Koffie in Brazilië en de Clube illy do Café gepromoot. Dit waren alle daden die een stimulans vormden voor openbare en particuliere instituties en niet alleen in de koffiesector. Voor zijn jarenlange inzet wordt hij ereburger van de steden Monte Carmelo, Venda Nova do Imigrantes en Araponga. In 2004 ontvangt hij de hoogste onderscheiding van de staat Espírito Santo, de Comenda Jerônimo Monteiro en wordt hij op voorstel van de Nationale Koffievereniging van Guatemala datzelfde jaar benoemd tot Commandeur van de Orde «Flor del cafè».
In Italië is hij een pionier met de formulering van het idee dat de grondslag vormt van het huidige concept van “branding”. Hij meent inderdaad dat een merk bedacht en gerealiseerd moet worden op grond van een belofte die de consument gedaan wordt, en dat de ethische dimensie niet alleen het zaken doen in het algemeen moet kenmerken maar ook het leven en de activiteiten van de ondernemingen zelf.
In 2007 wordt hij – voor de tweede keer – een van de drie “wijzen” van Confindustria die, samen met Luigi Attanasio en Antonio Bulgheroni, belast is met het aanduiden van programmalijnen en mogelijke kandidaten voor de opvolging van de topmensen van deze vereniging.
Ons blijft zijn lering: “ethiek is het kompas van ons gedrag”.
